1949年太平轮事件纪实，船长醉生梦死致船毁人亡，近千名旅客遇难

1949年1月27日，新中国成立前夕，中国大地炮火连天，解放战争正在如火如荼地进行中。伴随着战争的阴云，上海市内充满了风言风语搞得上海市民人人自危，这个以繁华著称的十里洋场再也不复往日的平静。许多人受到战争的影响一心想要逃离上海，乘船逃走，一次波涛汹涌的逃难浪潮席卷了上海，海面上无船不满，无船不超。当时已经是农历腊月二十九，临近新年，能在春节前开往海峡对岸的客轮，当时只剩下一艘太平轮。

就像其他客轮一样，太平轮的船票刚一售卖就被抢购一空，一票难求的情况在上海普遍上演。当时票贩子手中的船票成了人们最后的希望，然而这些倒卖船票的黄牛定下的价格早就已经超过了上海市政府规定的价格。甚至在有些时候有钱都买不到票，有许多人甚至愿意直接用黄金换取一张船票，没钱的就只能事实托关系贿赂水手，让水手带自己上船。即使是飞涨的船票价格也没能抵挡住这次逃难潮，太平轮最后一次驶离黄浦江港口时，一共出售船票508张，此外船上还载有124名船员，但是这艘太平轮出航时船上却满载着超过1000位乘客，有300多名都是通过贿赂船员或者拉人情走关系才登船的“黑客”。

这些逃票的旅客姑且按下不表，那些能拿到船票的可都是真真正正的大人物，要么是高官政要，要么是商业巨贾，太平轮上“众星云集”载满了那个时代最后的一批贵族。

除了这1000多位旅客，太平轮上当时还满载着各种货物以及古董，金银珠宝更是数不胜数。光是政府公文和党史资料只有180多箱，此外还有200多箱黄金白银以及东南日报社的各种印刷设备，最令人感到瞠目结舌的是，这趟航班还载有600多吨钢条。整个太平轮上几乎没有落脚的地方，除了人之外全都是运送的货物。国民政府在大陆被打的节节败退早早就做出了逃亡的打算，当时在国民政府控制下的所有客轮都要为这个即将倾倒的政权搬运物资，所有国民政府无法割舍的全部被货轮带走运往台湾，如果可以的话他们甚至想将整个大陆全部搬空。太平轮就在这种严重超载的情况下准备出行。

原本定于1月26日启航的太平轮，因为受到国民政府要求一直在往船上搬运货物，直到27日下午才鸣笛启航。

由于第2天就是除夕船上的过年气氛特别浓厚，船上的食堂早就备好了咖啡、茶水，各式海鲜和琳琅满目的山珍海味。虽然这是一次狼狈的逃亡之旅，但是这些“上等社会” 的名流们生活质量丝毫不见降低，大家都沉浸在新年的气氛中，在船上品尝各类美食。船舱内歌舞升平，船舱外星光灿烂，天上见不到一丝浮云，夜晚的海面也无风无雨。太平轮在船长的指挥下加大马力全速前进，一路上不鸣笛、不开灯，也没有走平时会走的航线，而是选择走捷径取小路，争取在一晚上的时间里冲出宵禁戒严区。

在船员们认为一切都已经安排妥当之后，就一起加入了旅客们的狂欢之中。大副抱着酒瓶畅饮，二副纵情于赌场同那些商业名流们一起豪赌，船长跟着人群也不知道跑去了哪里狂欢，整个驾驶室空无一人。

1月27日晚上11点45分左右，太平轮已经行驶到舟山群岛附近的海域，由于一路上太平轮都没有开灯鸣笛，驾驶室里又无人观测，很快这艘超速行驶的客轮就撞上了途经此地与太平轮情况相似的建元轮。同样是恶性超载，关灯急行的建元轮5分钟后就开始逐渐向下沉入大海。

太平轮在撞上建元轮之后，刚开始并没有出现什么异常，甚至一些早早卧床休息的旅客都没有感受到震动。正因如此再接收到建元轮求救信号赶往救援的盛京轮询问太平轮是否需要援助的时候，被船长回答说太平轮一切安好，错过了最佳营救时机。盛京轮在确认太平轮不需要救援之后带着从建元轮上救下的72名幸存者返航。

然而就在盛京轮开走几分钟后就有旅客发现了太平轮下舱进水的情况。船上的乘客得知船舱进水顿时骚乱起来，船长直到这时才感觉到情况到底有多严重，他急忙发出求救信号，又带着水手赶回驾驶室试图转舵抢滩自救，然而一切都已经来不及了。不到20分钟的时间里，海水不断涌入船舱内部将船舱淹没，这个漂浮在海上重达万吨的铁家伙迅速沉入海中，船体沉入水中时引起的巨大漩涡将许多逃生船一并卷入。漆黑的大海现在就像一个择人而噬的怪物，公开自己的血盆大口不断吞噬着太平轮上的生命。落水者们的尖叫与哀嚎声在海面上回荡，而无情的大海对这一切充耳不闻。

冬天的海水冰冷而刺骨，无论是会游泳的还是不会游泳的，只要在水里泡上一会就会被冻僵，有许多遇难者甚至根本不是溺水而亡，而是被冰冷的海水活活冻死。零星的嘶喊声和哭泣声回荡在海面上，最后逐渐归于平静，大海又恢复了原来的模样，无喜无悲。海面上仅有数十人靠着沉船交出的木板漂浮在海面上，这些人逐渐也失去了哭泣的力气，大家就这样眼叭叭的干坐了一晚上，谁也没有说话，绝望的情绪在他们中间蔓延。

直到第2天天亮，他们在海平面上看到了一艘驶来的巨轮，那是一艘收到求救信号后前往救援的澳大利亚军舰，在经历了一晚上的海上惊魂后这些幸存者终于得救。满载着1000多人出行的太平轮最后只有36人得救。

澳大利亚军舰将这些幸存者一路送回了上海，到达上海后这些人又被送往医院进行紧急治疗。袁世凯的曾孙女袁家姞接到太平轮沉没的消息后匆匆忙忙赶往医院，因为她的父亲袁家艺也在太平轮上。在医院里心情沉痛的袁家姞发现了一个熟人，这个人是36名是幸存者之一，国民政府少校参谋葛克。带着不知道是悲伤还是羡慕的语气，袁家姞看着她第一句话就是“你怎么没死？”

在葛克留下的一本手记中描绘了当时太平轮沉没的情况：

那时下舱已有浸水进入，余乃挽内子及三小儿随众客挤登甲板，本欲攀登救生艇，奈人已挤满，无法插入，是时余抱长子及次女，余妻抱幼子于怀中并挽余之右臂，立于烟筒左侧，紧紧拥抱，精神早已慌张失措，一切只有付诸天命...转瞬间砰然一声，忽感一身冷气，知已随旋浪坠下海中，妻儿业已失散......

幸存者中还有一名叫做周侣云的女学生，获救后她曾给父母写过一封报平安的信，信中提到救下她的是她的同学叶以功。这个被她称作功哥的小伙子在性命攸关的时候为她抢来一件救生衣，又临时教了她游泳的办法，而这个功哥自己却没能逃过死神的追捕，永远留在了大海。周侣云按照功哥教授的办法，下水之后尽量节省体力用所有的力气拿来划水，最后终于得救。在她的信中人性的美丑善恶体现得淋漓尽致:

我真的用两脚不断好好地划水。说也奇怪，人便真的渐渐向上腾了……结果不知怎的，被冲进一个大方木块，有四五个人坐在上面哼。我拼命向那几个人呼救，他们毫不理睬。我叫了好久以后，才有一个人肯拉我一把，总算爬上去了。

其实在太平轮事件发生之前，不到一年的时间上海才刚刚发生了江亚轮惨案，那是一次超过3000人遇难的特大海难事故。然而国民政府似乎永远都无法从过去的经验中吸取教训，总是让悲剧一幕一幕地重新上演。

后来太平轮海难被人改编成为电影《最后的贵族》，才为所有人所知晓。